Kot prevleka za stopala so copati nastali v zgodnjih dneh človeške civilizacije, nosili so bogato družbeno kulturo in modrost. Arheološki in dokumentarni dokazi kažejo, da se je že pred tisočletji v zibelki civilizacije pojavila preprosta obutev, podobna copatom, večinoma iz lesa, palmovih listov ali živalskih kož. Njihova glavna naloga je bila izolacija pred vlago iz tal in naplavinami ter prilagajanje potrebam bivanja v vročem ali vlažnem podnebju.
V starodavni vzhodni Aziji je bila oblika copat tesno povezana z bontonom. Na primer, med dinastijama Tang in Song na Kitajskem so učenjaki in navadni prebivalci pogosto uporabljali lesene cokle in copate iz blaga, kar je olajšalo življenje v zaprtih prostorih in imelo simbolni pomen v sezonskih in ljudskih dejavnostih. Tradicionalne japonske cokle in slamnati sandali so znani po izvrstni izdelavi, ki odraža sezonskost in status. V južni Aziji so pogosti copati, tkani iz kokosovih vlaken in ratana, lahki in zračni, prilagojeni vročemu in deževnemu okolju. V Sredozemlju in na Bližnjem vzhodu so bili tudi starodavni usnjeni ali slamnati copati pogosta sobna obutev, ki poudarja regionalne značilnosti materialov in življenjskih slogov.
V moderni dobi je vzpon industrijske proizvodnje spodbudil inovacije na področju materialov za copate in izdelave. Široko sprejetje tehnologije vulkanizacije gume je bistveno izboljšalo vodoodpornost in odpornost proti zdrsu, medtem ko je popularizacija penastih materialov EVA dodatno omogočila lahko in nizko{1}}cenovno proizvodnjo, s čimer so copati iz regionalnih vsakodnevnih predmetov postali običajen gospodinjski predmet po vsem svetu. Od 20. stoletja, z izboljšanimi življenjskimi razmerami in raznolikim načinom življenja, se je funkcionalna umestitev copat postopoma razširila od preproste zaščite do udobja, zdravja in estetike, kar je povzročilo vse bolj raznolike stile oblikovanja.
Copati skozi svojo zgodovino niso le mikrokozmos tehnološkega napredka in materialnih inovacij, ampak tudi kristalizacija modrosti različnih civilizacij pri odzivanju na okolje, bonton in življenjske navade. Razvijajo se iz starodavne obrti v vsakodnevno potrebščino v sodobnem življenju in pričajo o nenehnem raziskovanju človeštva v iskanju udobja in kakovosti ter zagotavljajo bogato kulturno osnovo in inovativen navdih za sodobne industrije.
